Dalam kisah kelahiran mobil, orang-orang selalu menyebut Carl Benz dan Gottlieb Daimler, namun sering kali mengabaikan seorang wanita yang benar-benar mengubah mobil dari 'penemuan' menjadi 'kenyataan' – Bertha Benz. 140 tahun yang lalu, dengan perjalanan berani sejauh 106 kilometer, dia membuat dunia benar-benar percaya untuk pertama kalinya: mobil tidak hanya dapat berjalan, namun juga dapat mengubah kehidupan. Keberanian dan kebijaksanaannya tetap menjadi bagian yang tak tergantikan dalam sejarah otomotif.
Pada tanggal 29 Januari 1886, Carl Benz mengajukan permohonan paten di Kantor Paten Kekaisaran Jerman untuk sebuah penemuan yang selamanya akan mengubah sejarah transportasi: Mobil Bermotor Paten Benz. Dengan paten ini, Benz meletakkan dasar bagi industri otomotif modern dan menandai dimulainya sebuah era yang berlanjut hingga hari ini. 140 bertahun-tahun kemudian, kita melihat kembali momen kelahiran mobil – sebuah momen kecil yang mengubah cara umat manusia bergerak.
(Gambar: Jutta Benz, cicit-dari Dr. Carl Benz)
Namun, meski Benz Patent Motor Car dipuji sebagai mahakarya teknis dan titik awal sejarah otomotif, kami ingin fokus pada sosok lain yang sering diabaikan: Bertha Benz. Dia adalah orang pertama yang melakukan perjalanan-jarak jauh dengan kendaraan ini, dan wanita pertama yang menyelesaikan perjalanan-jarak jauh dalam sejarah otomotif.
Mobil Paten ini, yang dikembangkan oleh Carl Benz pada tahun 1886, dianggap sebagai mobil pertama di dunia. Mesin ini dilengkapi dengan mesin-empat-tak satu silinder. Kendaraan-roda tiga ini memiliki kecepatan tertinggi sekitar 16 km/jam, dengan kapasitas mesin 0,95 liter dan keluaran tenaga 0,75 tenaga kuda.
Perjalanan-Jarak Jauh Pertama dalam Sejarah Otomotif
Bertha Benz bukan hanya mitra Carl Benz tetapi juga salah satu{0}}pencipta mobil yang penting. Dia secara teknis tertarik dan terampil seperti suaminya. Selain itu, dia mengelola keuangan keluarga dan mengkhawatirkan angka penjualan Mobil Bermotor Benz Patent pertama yang dapat dibeli, Model No. 3. Karena penjualannya tidak ideal, Bertha punya ide – dia ingin melakukan perjalanan-jarak jauh.
Pada tanggal 5 Agustus 1888, dia berangkat bersama putranya Eugen dan Richard, tanpa sepengetahuan suaminya. Tujuan mereka: rumah orang tuanya di Pforzheim. Jaraknya 106 kilometer. Tujuan dari perjalanan ini adalah untuk membuktikan bahwa kendaraan jenis baru ini memang merupakan alat transportasi yang praktis. Saat itu, jalan aspal belum ada. Mobil Paten, yang melaju dengan kecepatan sekitar 16 km/jam, terhuyung-huyung dengan ketiga rodanya.
Bersamaan dengan Carl Benz, Gottlieb Daimler dan Wilhelm Maybach juga mengembangkan kendaraan bermotor. Beberapa bulan setelah Benz, mereka memperkenalkan kereta bermotor – kendaraan roda empat-pertama yang bermesin. Berbeda dengan desain Benz yang benar-benar baru, gerbong bermotor Daimler lebih terlihat seperti gerbong yang dimodifikasi dengan mesin terpasang. Ia juga menggunakan mesin-silinder tunggal, namun dengan kapasitas 0,462 liter dan keluaran tenaga sekitar 1,1 tenaga kuda.
Mobil Berusia 140 Tahun Ini
Selain itu, kendaraan perlu mengisi bahan bakar di sepanjang jalan. Oleh karena itu, ketiganya singgah di Wiesloch. Sebab, pada tahun 1888, bahan bakar tidak dijual di SPBU, melainkan di apotek. Mobil Bermotor Paten menggunakan apa-yang disebut "ligroin" (minyak bumi ringan), suatu campuran hidrokarbon ringan yang diperoleh dari penyulingan minyak bumi. Pada abad ke-19, orang menggunakannya untuk membersihkan pakaian atau mendisinfeksi luka. Apotek ini masih ada sampai sekarang dan dianggap sebagai stasiun pengisian bahan bakar pertama di dunia.
Ini bukan satu-satunya tantangan selama lebih dari dua belas-jam perjalanan. Masalah teknis juga muncul di tengah jalan, seperti karburator yang tersumbat, yang dibersihkan Bertha menggunakan peniti topinya. Beberapa sumber juga melaporkan bahwa dia memperbaiki rem selama perjalanan. Setelah tiba di Pforzheim, dia mengirimkan telegram kepada suaminya. Dia kemudian mengakui: "Dia lebih berani dari saya dan menyelesaikan perjalanan yang penting untuk pengembangan lebih lanjut dari Mobil Paten."
Perjalanan ini menjadi terobosan kunci yang mendorong mobil menuju penerimaan masyarakat. Berita itu menyebar dengan cepat di kalangan masyarakat. Tindakan berani Bertha membuktikan bahwa mobil lebih dari sekedar eksperimen teknis; ini adalah sarana transportasi praktis yang benar-benar mampu menangani-lalu lintas jarak jauh. Karena meningkatnya perhatian media dan minat publik terhadap perjalanannya, perusahaan segera menerima pesanan pertama Mobil Paten. Saat ini, Bertha Benz dianggap sebagai salah satu pionir terpenting dalam sejarah otomotif. Kecerdasan dan keberaniannya membuka jalan bagi industri otomotif modern.
Perjalanan Bertha Benz dari Mannheim ke Pforzheim merupakan titik balik sejati dalam sejarah otomotif. Langkah ini menunjukkan kepada dunia bahwa Paten Mobil Bermotor bukan sekedar eksperimen baru, melainkan sebuah alat transportasi yang cocok untuk digunakan sehari-hari. Perjalanan tersebut menimbulkan sensasi media yang besar dan membantu membuat mobil tersebut dikenal dan dipercaya oleh masyarakat. Alhasil, masyarakat berani membeli mesin yang terkesan aneh ini.
Saat ini, Bertha Benz dianggap sebagai pionir wanita terpenting dalam sejarah otomotif. Jangan lupa, dia bukan hanya orang pertama yang menyelesaikan-perjalanan jarak jauh ini; dia juga wanita pertama yang melakukannya.
